槟榔是一级致癌物
在湖南、海南、台湾等地,街上随处可以见到有人嘴里嚼着槟榔。从少年到老汉,这种黑褐色、黏糊糊的零食深受各个年龄段人群的喜爱。可是,国际癌症研究中心早在2003年就把槟榔列为一级致癌物,但这却丝毫没有造成民众的重视。
海南是我国很大的槟榔生产省,而湖南则是槟榔的消费大省。槟榔吃起来又苦又涩,还带点甜辣的轻微刺激感,其中含有的槟榔碱等成份使人发热、兴奋,可提神醒脑、缓解疲劳,这让不少人欲罢不能。中南大学曾在湖南的5个城市进行过一项调查,结果显示,大约16.2%的居民喜欢嚼槟榔。专家据此推算,湖南约有1134万人嚼槟榔。湖南湘潭更是此中翘楚,据世界卫生组织数据估计,80%的湘潭居民有嚼槟榔的习惯,但同时口腔病变也缠上了他们。
中南大学湘雅医院曾对湘潭进行过调查发现,嚼槟榔者中66%有口腔粘膜病变,而不咀嚼槟榔者这一数据仅为1.5%。口腔粘膜下纤维性变是一种慢性、隐匿性、具有癌变倾向的口腔粘膜病,表现为口中出现水疱、口干、灼痛,局部或全口粘膜苍白,并有不同程度的进行性张口受限,癌变率为7.6%~10.45%。据粗略估计,湖南60%的口腔癌病人与嚼槟榔有关。上世纪90年代的一项流行病学调查显示,不嚼槟榔的人口腔癌变率约为0.3%,而嚼槟榔者则升至7.6%,而在今天,相信这一数字是大增加的。台湾卫生署一项新的报告表明,台湾口腔癌病人10年内增加了近3倍,其中九成病人有长期嚼槟榔的习惯。
槟榔的成瘾性让不少外地来湘人员深深爱上了它。在我接诊的病人中,有一名25岁的河南小伙,刚来长沙没多久就爱上了槟榔。开始天天嚼一两包,后来发展至天天四五包。大约5年后,他觉得吃热的东西时嘴很疼,后来连说话都困难,被诊断为口腔粘膜下纤维性变,并转变成口腔癌。
嚼槟榔之所以会增加患口腔癌的风险,主要有4方面原因。第一,槟榔中的槟榔碱等,经过咀嚼形成亚硝基类化合物,会致癌。第二,槟榔比较硬,尤其是用槟榔叶和石灰包裹后,对口腔的磨损更厉害,使粘膜长期处于受损状态。第三,石灰具有强碱性和刺激性,会造成口腔内的酸碱度失衡,造成癌变。第四,爱嚼槟榔的人往往还爱吸烟,两者“气味相投”,共同增进口腔癌的形成。一旦患上口腔癌,病人不仅要承受手术带来的痛苦,还要面对高额医疗费用。因而,建议湖南、海南等地的居民像戒烟一样,尽可能戒掉槟榔。
那么,嚼槟榔史较长的人又该如何预防口腔癌呢?首先要注重口腔卫生,正确刷牙,定期洗牙,清除牙结石。调查显示,不能坚持天天刷牙的人群,发生舌癌的风险增加2.1倍,发生口腔其他部位肿瘤的风险增加2.4倍。其次,要平衡饮食,多吃蔬菜、水果,减少脂肪的摄取量;避免过烫食物的刺激。较后,要避免锐利牙尖、残根、残冠等长期慢性刺激、损伤。倘若长期存在经久不愈(超过两周)的口腔溃疡、口腔白斑增厚并伴有皲裂,需要及时就医,做病理检查以确诊。
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