质子重离子技术是如何做到治疗乳腺癌患者的？

乳腺癌的发病率在我国呈逐年上升趋势，年增长率约为1.8%~2.8%，逐渐成为女性较为重要的健康问题。在乳腺癌的治疗中，放疗起着重要的作用，是乳腺癌的标准治疗方法。对于进行了全乳切除术的侵袭性乳腺癌患者，如果复发风险较高，术后放疗可以大大减少2/3左右的局部复发，进而提高乳腺癌的生存率。

现在乳腺癌的放射治疗都是利用直线加速器产生高能X射线破坏癌细胞，也就是光子治疗。由于放射治疗设备、技术、计算机治疗计划软件和影像医学的进步，乳腺癌的放射治疗已经从三维空间治疗、强度调控放射治疗或是弧形调控放射治疗取代了传统的二度空间相切斜角度对照技术，使欲治疗病灶部位的放射剂量达到均匀涵盖分布，并可能的降低周边正常器官组织(如心脏、肺脏或对侧乳房)之暴露剂量。

以乳腺癌放疗为例，由于人体胸部处于弧形解剖结构，以保护重要的心肺器官，所以乳房位于胸部前方，心肺紧贴在胸部后方，即乳房后方。当高能X射线以适当的角度进入受照射部位的乳房或胸壁时，在其路径上必然会影响位于受照射部位后方的肺或心脏(左乳腺癌患者)。如果患者是局部晚期乳腺癌患者，照射范围除了乳腺胸壁外，还要覆盖同侧锁骨上淋巴结区，无疑会带来更多正常的肺部照射效应，增加放射性肺炎的概率。

当患者是有内乳淋巴结转移的乳腺癌时，如果对内乳淋巴结区域进行额外照射，不仅会增加肺部的照射面积和剂量，还会增加照射对心脏或对侧正常乳腺的影响。这对于心肺功能较差或需要使用心脏毒性药物治疗的左侧乳腺癌患者来说，无疑是雪上加霜，对于年轻乳腺癌患者来说，将来发展为对侧乳腺癌或二癌也是一个隐患。

质子治疗或质子刀是放射治疗的新里程碑，也是抗癌治疗的新境界。传统的X线由于穿透力强，可以破坏肿瘤，但其穿透力使肿瘤前后的正常组织易受伤害。与传统的X射线放射治疗相比，质子放射治疗的优势在于质子放射治疗独特的物理特性，即质子射线在穿过正常组织时只会释放少量的能量，到达待治疗肿瘤的深度时会释放几乎全部的能量，而肿瘤后的辐射剂量接近于零，因此可以大大降低非治疗目标的正常组织的辐射暴露剂量，进一步降低放射治疗的副作用。