什么是放疗？质子放疗是什么？

100多年来，人类治疗癌症非常重要的三大武器——手术、化疗和放疗。近几年的靶向治疗和免疫治疗，相对于火，在近十年基本上取得了很大的发展，但目前来看，还不能取代传统的三剑。放射治疗是一种非常重要的治疗方法，尤其是在越来越重视多学科合作的今天。

你可以这样理解，放疗就是通过辐射杀死癌细胞。大多数人没见过放疗，但肯定有或者见过晒被子——本质上原理是一样的。晒被子是放疗的一种。这个放疗源就是太阳。阳光中的紫外线会干扰被子中细菌的DNA转录和复制，终导致细菌死亡。

放疗中常用的光的波长会比紫外线短很多。物理学告诉我们一个关于光的公式:光速=波长×频率，所以波长越短，频率越高，能量越大。

质子放疗是什么？

质子治疗的本质是放疗。我们使用的传统放疗是光子放疗，比如X射线或者γ射线。质子属于粒子放疗。这些粒子被加速到0.7倍光速左右后，通过特定的方向被轰入人体，到达肿瘤细胞时释放出大量的能量，从而杀死肿瘤细胞。

与光子放疗相比，质子放疗非常大的特点就是储存在一个叫布拉格峰的东西里。至于布拉格峰形成背后的一些物理学知识，不需要深入了解，只要记住布拉格峰带来的实际应用就是所谓的“定向爆破”，即质子和重离子的大部分能量都集中在肿瘤部位，对周围正常组织的伤害很小。