准确放疗之路——BNCT

人类与癌症的战争由来已久，直到19世纪X射线的发现，治疗方法才有了革命性的改变。从此，放射治疗的概念被引入医学史，主要是指一种利用放射线治疗肿瘤的局部治疗方法。进入20世纪后，放疗发挥着越来越重要的作用，被公认为肿瘤治疗的三大支柱之一。

准确放疗时代，谁能扛起大旗？

根据使用的辐射，放射治疗可分为光子放射治疗和粒子放射治疗两大类。光放射治疗包括X射线和γ射线，而粒子放射治疗主要包括质子束、重离子束和BNCT。

虽然质子重离子中心建设火热，但还是有很多业内人士提出思考：由于人体组织密度不同，质子重离子射线进入人体的路径比较复杂，大多数肿瘤都是不规则的，因此很难准确计算布拉格峰的深度。因此，准确的靶区圈定和辐射投射仍然是质子重离子治疗发展的瓶颈和难点。

而且质子重离子设施造价昂贵，占地面积大，建设周期长，运行成本高，运行方式与直线加速器差别大，工作人员多，进一步限制了其临床应用。对于患者来说，质子重离子治疗花费很大。

多重优势加持，BNCT冉冉崛起

那么，有没有治疗精度更高、临床更容易普及、大众负担得起的放疗新技术呢？目前，硼中子俘获疗法(BNCT)可能是值得期待的方向。

BNCT是一种在细胞尺度上诱导的准确的二元放射治疗方法，不同于传统的放射治疗。BNCT综合了“靶向治疗”和“重离子治疗”的优点。将携带硼10的靶向药物注射到人体内，药物高选择性地富集在肿瘤细胞内。然后，中子被加速器中子源照射。中子被肿瘤细胞中积累的硼10捕获，发生核裂变反应。强大的重离子效应导致癌细胞双链DNA断裂，彻底死亡。

与其他粒子相比，质子和重离子治疗的“准确”是尽可能小化打击面，而BNCT的“准确”是生物靶向引导下的细胞水平的选择性打击。可以说，BNCT的“精度”已经突破了物理极限。它不仅可以选择性地对癌细胞施加辐射剂量，还可以保护病变部位的正常细胞。因此被业界誉为细胞层面的“重离子刀”。